Diferencias en la composición florística en bosques de Araucaria-Nothofagus afectados por distintas severidades de fuego

Resumen

El fuego tiene impactos importantes en la estructura y funcionamiento de ecosistemas naturales. En marzo de 2015 un incendio de gran magnitud afectó bosques de alto valor ecológico de Araucaria araucana-Nothofagus pumilio (araucaria-lenga) en la Reserva Nacional China Muerta (Chile, 38° S), donde las adaptaciones al fuego son poco frecuentes en la flora nativa. El objetivo del presente trabajo fue evaluar los cambios en la composición florística del bosque en un gradiente de severidad de fuego (i.e., alta, media y baja severidad) un año después del disturbio. Se hipotetiza que las zonas más afectadas por el fuego presentarán una composición de especies distinta a la de zonas menos afectadas, con una menor riqueza y abundancia de especies nativas, y que las especies exóticas se verán favorecidas por el fuego poco severo. Se establecieron 20 parcelas de 100 m² cada una en todo el gradiente de severidad de fuego, incluyendo un bosque adyacente no quemado que sirvió como referencia. En cada parcela se registró la riqueza y abundancia de toda la flora vascular (nativas y exóticas). Se analizó y comparó la riqueza y abundancia de especies, la composición y similitud florística entre los distintos niveles de severidad. Se encontró que la riqueza y abundancia de especies son significativamente más bajas en áreas de alta y media severidad de fuego. La riqueza y abundancia de especies exóticas fue mayor en áreas de baja severidad de fuego, las cuales estuvieron sujetas a pastoreo después del fuego. Existe un rápido cambio composicional de la comunidad de plantas en el bosque de Araucaria-Nothofagus un año después del incendio, sugiriendo un potencial cambio en la estructura del bosque si las especies arbóreas dominantes no se recuperan después del fuego.